Фітц вижив, але виявився поранений сильніше, ніж думав, і не лише фізично. Він повернувся до Оленового замку, де його знову чекали звичні з дитинства кам'яні стіни та вороги, які вважають його лише незначною перешкодою. Крім ворогів у нього є і друзі, рідкісні, але тому цінніші, а значить, йому є за що боротися, продовжуючи тримати слово, дане королю.

Легкий перепочинок закінчується раніше, ніж він встигає остаточно прийти до тями. Пірати червоних кораблів продовжують свої набіги, і з кожним разом вони відривають все болючіші шматки, і навіть нові кораблі, побудовані наслідним принцом Веріті для відбиття нападів, виявляються недостатньою підмогою, адже в замку є ті, кому такі напади лише вигідні.

Веріті змушений залишити замок, покинути свою дружину та хворого батька, щоб відшукати тих, хто може їм допомогти — таємничих Елдерлінгів, у чиє існування вірять не всі. Фітц втратив головного свого союзника, але зневірятися рано, адже з'явився той, хто став йому справжнім братом — вовченя на ім'я Нічний Вовк. І нехай використання Дару вважається гидотою, але кому яка справа до чужої думки, коли на кону стоїть життя близьких та існування всього королівства Шести Герцогств.