Департаменту «Q» поліції Копенгагена доручено розслідування вельми незвичайної справи.

Поліція Шотландії переслала данським детективам невелику пляшку, викинуту морем на пустельний берег: у ній виявилося зітліле послання датською мовою, написане кров'ю. Текст погано зберігся – час та морська вода зробили свою справу. Приступивши до розшифровки, детектив Карл Мерк разом із своїми помічниками встановив, що у посланні було укладено заклик допомоги. Що це – дитяча витівка чи остання надія на порятунок? Карл Мерк та його колеги намагаються використати всі можливості, щоб розкрити це та інші жахливі злочини серійного вбивці, якому протягом довгих років вдавалося уникати правосуддя.